El hígado cumple funciones vitales: filtra toxinas, participa en la digestión, regula el metabolismo y produce proteínas esenciales. Cuando este órgano se inflama, como ocurre en una hepatitis, su funcionamiento se ve afectado, lo que puede generar consecuencias importantes para la salud general.
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¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una inflamación del hígado que puede ser aguda (de corta duración) o crónica (persistente por más de seis meses). Esta condición puede estar causada por diversos factores:
Infecciones virales (hepatitis A, B, C, D y E).
Consumo excesivo de alcohol.
Uso prolongado de ciertos medicamentos.
Enfermedades autoinmunes.
Trastornos metabólicos.
La inflamación es una respuesta del sistema inmunológico a una agresión, pero si se mantiene en el tiempo, puede dañar las células hepáticas y afectar la estructura del órgano.
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¿Qué sucede en el hígado durante una hepatitis?
Cuando el hígado se inflama:
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Las células hepáticas pueden lesionarse o morir, lo que reduce la capacidad del hígado para cumplir sus funciones.
El cuerpo puede acumular toxinas, bilirrubina y grasas, provocando síntomas como ictericia (color amarillo en piel y ojos), fatiga, náuseas, orina oscura o dolor en el abdomen superior derecho.
En casos crónicos, la inflamación persistente puede causar fibrosis, cirrosis e incluso cáncer de hígado.
¿Cómo se puede prevenir o controlar?
Vacunarse contra las hepatitis A y B.
Evitar compartir agujas, objetos personales o tener relaciones sexuales sin protección.
Limitar el consumo de alcohol y medicamentos sin prescripción.
Mantener una alimentación equilibrada y saludable, rica en frutas, verduras y grasas saludables.
Realizarse chequeos médicos si hay factores de riesgo.
La hepatitis no siempre presenta síntomas al inicio, por lo que la prevención y la detección temprana son esenciales para evitar complicaciones graves.
